Set & Setting

Cette notion est fondamentale dans la consommation de substances psychoactives. C’est le concept que l’on pourrait résumer au fait d’être au bon endroit, au bon moment, et bien entouré. Il est très rare (si ce n’est impossible) qu’une drogue ait systématiquement et exactement les mêmes effets ou la même durée à chaque fois. Qu’est-ce qui influence notre expérience psychoactive ? La réponse peut être exprimée simplement, mais amène énormément de questions bien plus complexes à décortiquer…

« L’hypothèse de l’ensemble (set*) et du cadre (setting*) soutient fondamentalement que les effets des drogues psychédéliques dépendent avant tout de l’ensemble (la personnalité, la préparation, les attentes et l’intention de la personne qui fait l’expérience) et du cadre (l’environnement physique, social et culturel dans lequel l’expérience a lieu). Bien que le concept de set et de setting soit né de la recherche sur les psychédéliques et qu’il semble particulièrement applicable dans ce domaine, il s’est également avéré utile pour les chercheurs qui ont étudié les effets de divers stimulants, dépresseurs et antipsychotiques tels que l’alcool, l’héroïne, le méthylphénidate, la méthamphétamine, la cocaïne et le crack. En réalité, les recherches actuelles suggèrent que les effets non pharmacologiques sont responsables d’une grande partie, voire de la majorité, des bénéfices thérapeutiques d’une variété de traitements médicamenteux reconnus. »
Hartogsohn, I. (2017). Constructing drug effects: A history of set and setting. Drug Science, Policy and Law, 3, 2050324516683325.
DOI: 10.11772050324516683325

La drogue consommée procure des effets, mais on sait qu’en fonction des gens, il y a de la variabilité dans ces effets ressentis. Pourquoi ? Plusieurs notions sont importantes pour comprendre cela. Tout d’abord, une drogue peut rentrer dans le corps de diverses manières, ce qui influence sa rapidité d’action et peut donc être ressentie plus ou moins comme intense par ce simple fait. C’est la pharmacocinétique. Ensuite, l’action de la drogue est plus ou moins différente selon sa nature et la biologie des personnes : quel récepteur est ciblé par la drogue ? Dans quelle partie du cerveau se trouvent les récepteurs ciblés ? C’est la pharmacodynamique.

« La pharmacocinétique est l'étude qui couvre le dosage qui entre, où il va et comment il arrive là, quelles sont les concentrations, comme la concentration augmente et comme elle s'effondre : c'est le mouvement de la drogue. La pharmacodynamique est la relation entre la concentration (la dose) et l'effet de la drogue. »
Alexander Shulgin. (2021). The Nature of Drugs Vol. 1: History, Pharmacology, and Social Impact. Transform Press, First Edition, 368 pages.
ISBN : 978-0999547212

Bien que nous soyons tous différents, il est tout de même normal d’attendre qu’une drogue ait grosso-modo les mêmes effets sur les différentes personnes qui la consommeront. Avec ça en tête, il faut prendre en compte que certaines différences génétiques modifient la métabolisation d’une drogue, et aussi que la voie d’entrée de la drogue a une importance toute particulière. Par exemple, avaler une drogue nécessite qu’elle passe par l’estomac et que le foie en fasse quelque chose, alors que sniffer n’envoie pas la drogue sur la même route ce qui change la durée des effets, leur intensité, etc.

Le « set », ou l’état mental et/ou physique dans lequel on se trouve est d’une grande importance dans l’expérience de la consommation. Très souvent rattaché aux psychédéliques, la notion de Set & Settings peut s’appliquer à chaque drogue, mais il est vrai que certaines sont plus sensibles que d’autres à notre anticipation de la consommation.

« L’ensemble (set*) est compris comme tout ce qui est lié à l’état interne d’une personne, y compris la personnalité, la préparation à l’expérience, l’intention, ainsi que « l’humeur, les attentes, les peurs, les souhaits. »
Hartogsohn, I. (2017). Constructing drug effects: A history of set and setting. Drug Science, Policy and Law, 3, 2050324516683325.
DOI: 10.11772050324516683325

Par exemple, les psychédéliques ont un effet important sur la manière dont notre monde mental nous apparaît, et ne pas être à l’aise avec ce genre d’effets peut apporter plus de mal que de bien. Typiquement, il est souvent recommandé aux personnes « fragiles » psychologiquement d’éviter ce genre de substances sans accompagnement.

De plus, il existe des différences de métabolisme entre les personnes, ce qui rajoute une couche de complexité dans la compréhension des réactions diverses et variées entre individus.

Pour avoir un bon « set », il est donc particulièrement important d’être honnête avec soi-même et d’être au clair sur ce qu’il se passe dans notre tête et notre corps plus largement. Se poser la question « pourquoi je consomme telle drogue ? » nous éclaire sur notre propre comportement. Il n’y a pas de mauvaise réponse à cette question, mais la réponse nous donne des indications et nous permet de savoir si on le souhaite vraiment ou pas.

« Dans les années 1950, certains membres de la communauté médicale ont commencé à reconsidérer la méthodologie appliquée aux psychothérapies au LSD. Les psychiatres qui s'auto-expérimentent racontent généralement des expériences très positives, qui se déroulent souvent à leur domicile ou dans leur cabinet, des espaces accueillants et confortables. Ils étaient libres d'aller et venir, de faire ce qu'ils voulaient, et avaient une connaissance théorique préalable du LSD, de ses effets et de leur durée. Si les récits des auto-expérimentateurs mettent en avant l'état d'euphorie, ce n'est pas le cas dans les expériences menées sur leurs patients, qu'ils soient sains ou malades. Dans ces cas, les personnes ressentaient de l'anxiété, voire de la terreur. Face à ces résultats, certains thérapeutes ont tenté d'améliorer les protocoles, remettant ainsi en cause les pratiques psychiatriques. »
Dubus, Zoë. (2020). Women's Historical Influence on 'Set and Setting'. Chacruna.

Le setting est peut-être le paramètre que l’on peut le mieux maitriser. Il s’agit du contexte social dans lequel s’effectue la consommation.

• Avec qui on consomme ?
• A quel endroit ?
• Est-ce qu’il y a ce qu’il faut autour en cas de souci ?
• Est-ce que je peux contacter quelqu’un au cas où ?
• Est-ce qu’on me force à consommer d’une manière ou d’une autre ?
• Est-ce que si je ne consomme pas j’aurai droit d’exister dans ce groupe ?

La pression sociale Strickland, J. C., & Smith, M. A. (2014). The effects of social contact on drug use: behavioral mechanisms controlling drug intake. Experimental and clinical psychopharmacology, 22(1), 23. DOI: 10.1037a0034669 , le consentement, pouvoir s’amuser sans drogue (légale ou non, d’ailleurs), la confiance… toutes ces notions sont extrêmement importantes pour avoir de bonnes conditions durant la consommation.

« L'étude de la manière dont les effets des drogues sont façonnés par des paramètres sociaux et culturels est essentielle pour élaborer des stratégies efficaces de réduction des dommages et une politique plus efficace en matière de drogues, qui réduirait les dommages causés par les drogues et permettrait l'émergence de modes de consommation de drogues plus bénéfiques. »
Hartogsohn, I. (2017). Constructing drug effects: A history of set and setting. Drug Science, Policy and Law, 3, 2050324516683325.
DOI: 10.11772050324516683325